شاید تصور شود که سلامت دهان و دندان برای سالمندان چندان در اولویت نیست. در حالی که باید این نکته را همیشه در نظر داشت که داشتن دندانها و لثه های سالم صرفا به خاطر داشتن لبخندی زیبا نیست. از این مساله مهمتر این است که دندانهای سالم که در جویدن بهتر عمل کنند می تواند در سلامت عمومی افراد موثر باشد. لذا باید در نظر داشت که برای حفظ سلامت عمومی سالمندان لازم است مراقب دندانها و به طور کلی بهداشت دهان ایشان باشیم.

از آنجا که با افزایش سن دهان خشک تر می شود، احتمال بروز پوسیدگی و سایر بیماری های مرتبط افزایش می یابد. به این دلیل لازم است که مراقب میزان مایعات مصرفی سالمندان باشیم. از طرفی خشکی دهان می تواند به دلیل مصرف داروهای مختلف در سالمندان بروز کند و یا درمانهایی نظیر شیمی درمانی نیز می تواند میزان بزاق  را کاهش دهد و منجر به خشکی دهان شود. البته خود سرطانهایی که به نوعی در اطراف گردن و دهان اتفاق می افتد نیز می تواند زمینه ساز این مشکل شود. برای همین لازم است چک آپ های دوره ای توسط دندانپزشک حتما انجام گیرد.

از طرفی مشاهده می شود که بسیاری از سالمندان در سنین بالاتر دیگر دندانهای طبیعی خود را ندارند و از دندان مصنوعی استفاده می کنند. نباید از خاطر ببریم که بهداشت و تمیز نگه داشتن دندانهای مصنوعی نیز بسیار حایز اهمیت است، هر چند دیگر بحث پوسیدگی دندان و سایر مشکلات مرتبط مطرح نباشد. دندانهای مصنوعی آلوده می توانند محل مناسبی برای رشد و تکثیر عوامل بیماری زا در دهان فراهم آورند و منجر به بروز بیماری ها و عفونتها در سالمندان گردد.

مراقبین و نزدیکان سالمندان باید مراقب باشند که دست کم روزی دوبار دندانها مسواک شوند و حداقل یکبار نخ انداخته شود. لازم است سالمندان از دهان شویه ها، و در برخی موارد از دهان شویه های آنتی باکتریال استفاده کنند تا محیط دهان پاکیزه و ضدعفونی شود. بررسی مرتب دهان و سلامت دندانها و لثه ها نیز بسیار حایز اهمیت است و می تواند سبب پیشگیری از بروز و یا پیشرفت بیماری گردد. به علاوه با توجه به اینکه مصرف سیگار و الکل می تواند منجر به این قبیل اختلالات شود بهتر است از مصرف این مواد پیشگیری شود و تغذیه سالمند نیز مورد توجه قرار بگیرد تا موادی که برای سلامت دهان و دندان لازم است بیشتر در برنامه غذایی سالمند قرار بگیرد و مواد مضر حذف شود و یا تا حد امکان محدود شود.

باید در نظر داشت سلامت دهان و دندان در سلامت عمومی فرد و نیز زندگی کلی موثر باشد. دردهای ناشی از بیماری های درمان نشده می تواند در زندگی فرد موثر باشد و عملکرد کلی فرد تاثیر بگذارد. دردها می توانند منجر به مشکلات خواب نیز شود. لذا لازم است بیماریهای دهان و دندان به خوبی شناخته و درمان شود تا زندگی فرد را تحت تاثیر قرار ندهد.

منبع عکس: http://www.copelanddental.com/san-antonio-emergency-dental-care